Vor dem gemeinhin als bloßes Bonus-Spiel erachteten Kick an der Isar scheint auch in der BayArena an einen spaßigen Nachmittag kaum zu denken zu sein; Gäste vom Kaliber der Berliner hatten die Gastgeber in der jüngeren Vergangenheit meist schon mit dem Frühstücksei verspeist.  
 Mit Stuttgart kommt ein Team in die Mewa Arena, das seine letzten vier Pflichtspiele in der Fremde alle für sich entschieden hat. Zuletzt sammelte der VfB unter der Woche wichtige Punkte beim 3:1-Auswärtserfolg in Bratislava in der Champions League. In der Bundesliga holten die Schwaben seit Beginn des elften Spieltags 19 Zähler (6S, 1U, 1N). Dieser Wert wird nur von Leverkusen getoppt.  
  Schließlich kommt mit der Berliner Hertha eine Mannschaft, die sich selbst in sehr guter Verfassung präsentiert. 
 Coach Gisdol sah trotz der Niederlage auch „viele positive Ansätze für uns“. „Wenn wir die Leistung auch in der kommenden Woche bringen, dann werden wir unsere Punkte machen“, betonte der HSV-Coach, der allerdings auch in Leverkusen mit Verletzungssorgen zu kämpfen haben wird. 
  Auf diesem Relegationsplatz steht der kommende Gegner Heidenheim. Beim 1:3 in Stuttgart am vergangenen Spieltag kassierte der FCH die siebte Pflichtspielpleite am Stück. Bei jeder dieser Niederlagen gab es mindestens zwei Gegentore und in sechs Fällen sogar mindestens drei Gegentreffer. Allein in der Bundesliga sind die Ostälbler seit neun Partien sieglos und damit nach dem VfL am zweitlängsten.  

Achtbar ist diese Ausbeute nicht zuletzt auch deshalb, weil das Auftaktprogramm die Rheinländer keineswegs schonte: So nahmen es die Kölner in den ersten Wochen der Spielzeit bereits mit den Wölfen, dem FC Schalke und jüngst eben den gleichfalls noch unbesiegten Rasenballern auf.  
 „Im Endeffekt haben wir es nach heute und dem Spiel letzter Woche nicht verdient, europäisch zu spielen. Der Kampfgeist war da, aber wir haben einfach zu viele Fehler gemacht.“  
  Das Spiel #BVBTSG wirft schon seinen Schatten voraus. #Interview mit @BVB's @woodyinho: https://t.co/Guar9qTrmd pic.twitter.com/GS03YVmVQ2 
 Bei aller Euphorie bleibt die Lage des FSV aber natürlich weiter brenzlig. Nur ein mickriges Pünktchen trennt die Schmid-Schützlinge nach wie vor vom Relegationsplatz und auch der 17. aus Ingolstadt taucht – trotz fünf Zählern Vorsprung – immer noch im Rückspiegel auf. 
  Herrlich versuchte seine Mannschaft wieder aufzurichten. Denn eine lange Trauerphase kann sich Bayer 04 nicht leisten — am Samstag müssen drei Punkte aufs Konto, wenn die Teilnahme an der „Königsklasse“ am Ende wirklich klappen soll.  

 Dies ist allerdings auch schon allein deshalb vonnöten, weil aktuell eine gewisse Abstiegsgefahr nicht von der Hand zu weisen ist: Angesichts der lediglich zu Buche schlagenden 16 Zähler ist der Vorsprung auf den Relegationsplatz auf besorgniserregende drei Punkte zusammengeschrumpft.  
 Angesichts der zwischenzeitlich erwachten Hoffnungen sorgt es nun aber doch für einen klitzekleinen Wermutstropfen, dass es wohl nichts mit dem internationalen Geschäft werden wird: Zur Wahrung der theoretischen Chancen würde ein praktisch unmöglicher Sieg in Dortmund gebraucht.  
  Zieht man von diesen 33 Treffern nun Eigentore und Elfmeter ab, bleiben 27 Tore übrig — 13 erzielte die Defensive, nur 14 die Offensive. Das spricht einerseits für die Torgefährlichkeit der Verteidiger, aber keineswegs für Qualität der Angreifer. 
  Nach diesem heftigen Dämpfer wurde der VfL bis zum Saisonende bis auf den ernüchternden 8. Tabellenplatz durchgereicht — ein damals als Tiefpunkt empfundener Jahresabschluss, von dem man rund um die Volkswagen-Arena aktuell aber natürlich nur träumen kann. 
  Davon abgesehen musste sich Zorniger im zehnten Pflichtspiel erstmals über kein Gegentor ärgern.  

 Die Tatsache, dass die 3:0-Pausenführung um ein Haar verspielt worden wäre, sollte den Herren in Rot-Weiß-Schwarz unterdessen zu denken geben.  
 Seit dem 6. Spieltag ist die Werkself ungeschlagen und holte aus diesen 12 Partien sechs Siege sowie sechs Unentschieden. Die letzte Niederlage setzte es an Spieltag 5 mit einem 1:2 bei Hertha BSC.   
 Zu diesem Eindruck mussten in jedem Falle all jene gelangen, die sich die jüngsten beiden Heimspiele der Königsblauen zu Gemüte führten — schließlich ließen die Partien gegen Ingolstadt und Frankfurt weder eine Spielidee noch Esprit oder gar Leidenschaft erkennen. 
  Der resultierende 15. Rang in der Rückrunden-Tabelle weist auf eine bereits im Ansatz stecken gebliebene Aufholjagd hin — und trotzdem können die Schanzer darauf hoffen, dass sich das Thema Klassenerhalt noch nicht endgültig erledigt hat.  
 Der bis dato letzte Hertha-Sieg beim BVB datiert vom Dezember 201Damals siegten die Berliner mit 2:1.  

 Quoten Stand vom 24.8.2018, 11:11 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Eine geradezu kuriose Statistik spricht aber dennoch für Augsburg. Schließlich hat der FCA in den letzten 15 Bundesliga-Spielen in Folge gegen den BVB mindestens einen Treffer erzielt.  
  Vor allem Bernd Leno hat die dritte weiße Weste mit großem Wohlwollen zur Kenntnis genommen. Schließlich wurde der Leverkusen-Keeper in der vergangenen Saison viel zu oft alleine gelassen und kassierte insgesamt 55 Gegentreffer. Aktuell sind es nach 13 Partien immerhin 18, doch die Steigerung in der Defensive ist unübersehbar. 
  Der erst zweite Sieg in dieser Bundesliga-Saison wird den Fuggerstädtern aber Auftrieb geben. Endlich hat sich die Elf von Markus Weinzierl für den großen Aufwand belohnt und schlich sich mit diesem enorm wichtigen Auswärtserfolg an die Nichtabstiegsplätze heran. Stuttgart-Coach Alexander Zorniger hat der FCA-Sieg hingegen seinen Job gekostet.  
 In Ermangelung einer auch nur im Ansatz originellen Prognose halten sich die Wettfreunde deshalb auch mit allzu ausufernden Erklärungen zurück: Unser Tipp auf einen deutlichen Heimsieg (Handicapwetten!) des Tabellenführers dürfte in diesem Falle geradezu selbsterklärend sein.